Postoji film koji se zove Sedam godina na Tibetu. Poznati austrijski planinar stiže na udaljeno, nepoznato mesto — odsečen od sveta koji poznaje — i menja ga to iskustvo na načine koje nije mogao da anticipira. Ne poredim sebe sa Heinrichom Harrerom, a Jardimli nije Lhasa. Ali kada me pitaju kako sam postao konsultant za odštetne zahteve i menadžer ugovora, mislim na tih sedam godina u azerbejdžanskim planinama i razumem analogiju bolje nego što bi verovatno trebalo.
Od Kabula do Kavkaza
Pridružio sam se Ludwig Pfeifferu u septembru 2011. kao hidraulički inženjer, dodeljen projektu vodosnabdevanja u Kabulu. Avganistan. Bio sam projektant — to je bio moj svet. Tri meseca kasnije, firma je dobila novi ugovor u Azerbejdžanu: projekat vodosnabdevanja, otpadnih voda i postrojenja za prečišćavanje finansiran od strane Svetske banke u malom planinskom gradu zvanom Jardimli, blizu iranske granice. Imenovan sam za Menadžera projektovanja i vodećeg hidrauličkog projektanta.
Bio je to prvi put da sam vodio tim. Bio je to i prvi put da sam naišao na međunarodnu ugovornu formu — ENAA uslovi, Zahtevi naručioca (Employer’s Requirements), potpuna struktura projektuj-i-gradi gde Izvođač preuzima rizik projektovanja u celosti. Nisam još u potpunosti razumeo šta to znači, ali naučiću.
Ono što nisam mogao znati u decembru 2011. bilo je da neću napustiti taj projekat do 2018. Ili da će potpuno promeniti način na koji razmišljam o građevinarstvu.
Grad od 8000 ljudi, i jedan nemački inženjer
Jardimli leži u Taleškim planinama na jugu Azerbejdžana, dovoljno blizu iranske granice da je kulturna mešavina za razliku od bilo kog drugog mesta u zemlji. Arhitektura sovjetske ere pored tradicionalnog kavkaskog seoskog života. Grad od oko osam hiljada ljudi u to vreme — samodovoljan, bez žurbe, s vlastitim ritmovima koji nisu imali veze s projektnim rasporedom koji smo doneli sa sobom.
Kada građevinski projekat stigne u takvo mesto, stvara vrstu poremećaja koji je ujedno i, na čudan način, događaj. Ima aktivnosti, buke, nepoznatih lica. Grad sve primećuje. Za nas će neko vreme postati dom — ili nešto nalik tome. Projektna kancelarija je bila je u Bakuu, četiri i po sata vožnje daleko, i redovno smo se kretali između dva sveta. Ali Jardimli je bio gde se rad zapravo odvijao.
Tu sam upoznao i A.
A. je bio Predstavnik izvođača — naš CR (Contractor's Representative), najstarija osoba na projektu s Izvođačeve strane. Bio je Nemac, staromodnog pristupa u najboljom mogućem smislu, i imao je oko sedamdeset godina kada sam stigao. Bavio se tim poslom decenijama, u različitim zemljama. Imao je način čitanja situacije — ugovornu, komercijalnu, interpersonalnu — kakav nisam ranije sreo. Njegova pisma bila su precizna, odmerena, uvek korak ispred onoga gde je razgovor bio. Video je stvari koje ja nisam mogao sagledati.
Bio sam fasciniran njime od početka. Ne samo onim što je znao, već i načinom na koji je razmišljao. Stalno sam postavljao pitanja, a on je uvek našao vremena da odgvori. Ta radoznalost, i njegova volja za mentorstvo, promenila je trajektoriju svega što je sledilo.
Trideset hiljada dolara i čaša vina
Prekretnica je došla zbog nečega što se u to vreme osećalo kao katastrofa.
Propustili smo nešto u Zahtevima naručioca (Employer's Requirements) — detalj u ugovoru koji smo prevideli, koštao je USD 30.000. Bio sam iznerviran činjenicom da je tako nešto moglo da nam se desi. Proveo sam ceo dan u stanju jedva obuzdane frustracije, vraćajući se tome iznova i iznova.
Te večeri, A. me pozvao na čašu vina u hotel u Bakuu gde smo obojica odsedali. Seli smo. Pogledao me je trenutak, a zatim je rekao nešto što nikada nisam zaboravio:
"Nebojša, ako nisi spreman da danas izgubiš USD 30.000 na projektu ove veličine i nadoknadiš USD 100.000 sledećih meseci, onda ovo nije pravo zanimanje za tebe."
Nije bilo odbacivanje. Nije bilo nesaosećajno. Bilo je jednostavno istinito — i preokrenulo je sve. Upravljanje ugovorima, počeo sam da razumem, nije o izbegavanju svih gubitaka. Radi se o razumevanju šire slike, održavanju perspektive tokom životnog ciklusa projekta i donošenju strateških odluka u uslovima neizvesnosti i nesavršenih informacija. 30.000 nije bila priča. Projekat je bila priča.
Taj razgovor, više od bilo kog kursa ili kvalifikacije koje sam od tada završio, bio je mesto gde je moje razmišljanje o ovom poslu počelo da se menja.
Od zamenika do Predstavnika izvođača
A. je napustio projekat krajem 2014. Do tada sam bio njegov zamenik tri godine — uključen u svaku značajnu ugovornu odluku, svako pismo Inženjeru, svako pregovaranje. Kada je otišao, preuzeo sam ulogu CR-a.
Ono što je sledilo bilo je među najzahtevnijim periodima mog profesionalnog života — i takođe među onima koji su me oblikovali u ono što sam danas. Projekat se odužio. Prvobitna vrednost ugovora bila je oko USD 30M. Jaz između onoga što je prvobitno planirano i onoga što je projekat zapravo zahtevao, u smislu obima, vremena i troškova, bio je značajan.
Podneo sam tri velika predloga za izmenu tokom sledećih godina, s ukupnom vrednošću od oko USD 12M. Svaka je zahtevala temeljno razumevanje ugovora, jasan argument o ugovornom pravu i vrstu dokumentacije koja zahtev čini teškim za odbijanje — ačurnu dokumentaciju, analizu dinamičkog plana (Programme), vezu uzroka i posledice između događaja i uticaja.
Od A. sam naučio da odštetni zahtev nije nešto što se gradi na kraju projekta. On se gradi od prvog dana. Svako obaveštenje, svako pismo i svaki zapis su po jedna cigla. Do trenutka kada zahtev podnesete, konstrukcija već treba da stoji.
Ono što ne možete kontrolisati
Najteža stvar u Jardimliju nije bio ugovor, ili zahtevi, ili pregovaranja. Bilo je učiti da prihvatim stvari koje su bile van moje kontrole.
Projekat se kretao sopstvenim tempom. Kašnjenja su se akumulirala iz razloga koji nisu imali veze s kvalitetom našeg planiranja. Kulturna dinamika, lokalni uslovi, način donošenja i poništavanja odluka na nivou Naručioca (Employer) — sve to stvorilo je stvarnost koju dinamički plan (Programme) nije predviđao. Mogli ste se iscrpiti pokušavajući da prisilite projekat da se prilagodi rasporedu. Ili ste se mogli prilagoditi.
Odlučio sam se za prilagođavanje — ne spuštanjem standarda, već razvijanjem drugačije vrste otpornosti. Postao sam fleksibilniji a da nisam postao manje rigorozan. Razvio sam socijalne veštine, veštine pregovaranja, sposobnost čitanja između redova onoga što je rečeno i razumevanja onoga što se zapravo mislilo. Naučio sam da upravljam odnosima kroz kulturne linije gde su pravila angažmana bila drugačija od svega s čim sam se susreo u Srbiji ili na evropskim projektima.
Što te ne ubije, kaže poslovica, čini te jačim. U Jardimliju, tu ideju sam stavljao na probe iznova i iznova. Mogu potvrditi da je tačna.
Građenje slučaja od prvog obaveštenja
Uz svako podnošenje predloga za izmene, podneo sam i privremeni zahtev za produženje roka i troškove produžetka — ovo su odvojena prava, različita od same izmene, i tretiranje kao takvih od samog početka je važno. Tokom pregovaranja o izmenama, jedna rečenica je uvek bila namerno ostavljena otvorenom: vrata koja se mogu ponovo otvoriti na kraju projekta za konsolidovanu okončanu situaciju (Statement and Completion). Na kraju projekta, učinili smo tačno to. Konsultant ga je odbio. Završili smo u arbitraži.
Do trenutka kada je slučaj stigao do tribunala, nešto izvanredno se desilo: bio sam jedina osoba još uvek dostupna koja je bila prisutna tokom celog projekta. Originalni timovi — sa strane Naručioca (Employer), Konsultanta i Izvođača — svi su nastavili dalje. Niko drugi nije imao celu sliku.
Ja sam je imao. Jer sam je gradio od početka.
Svako obaveštenje koje sam poslao bilo je vezano za program. Svaki događaj kašnjenja imao je odgovarajući zapis. Lanac uzroka i posledica nije bio nešto što sam morao rekonstruisati naknadno — već je bio tamo, dokumentovan, konzistentan, koherentan. Nastupio sam kao ključni svedok za izvođača.
Do tog trenutka bio sam i na pola puta kroz LLM u Građevinskom pravu i arbitraži na Robert Gordon Univerzitetu. Kombinacija iskustva žive arbitraže i formalnog pravnog studiranja dala mi je perspektivu o tom saslušanju koje nisam mogao imati deset godina ranije. Razumeo sam, s obe strane argumenta, šta je tribunal tražio. Znao sam kako da predstavim činjenice na način koji može koristiti pravnom donosiocu odluka.
"Zahtev nije nešto što gradite na kraju projekta. Gradite ga od prvog obaveštenja — ciglu po ciglu."
Šta sam poneo kući
Napustio sam Jardimli — ili bolje rečeno, projekat se konačno završio — 2018. Sedam godina. PPOV, 72 km mreže vodosnabdevanja, 45 km kanalizacije, USD 42M u finalnoj vrednosti ugovora, tri velike izmene i jedna arbitraža. Grad koji sam dobro upoznao, jezik čije sam fragmente pokupio, kultura koja je zahtevala vreme za razumevanje i još više za uvažavanje.
I jedan nemački inženjer koji mi je, uz čašu vina u hotelu u Bakuu, rekao nešto što sam trebao da čujem.
A. lekcija zapravo nije bila o novcu. Radilo se o perspektivi — o imanju dovoljno dugog pogleda na rad da bi se donosile dobre odluke pod pritiskom. O razumevanju da je projekat sistem, i da je vaš posao upravljanje sistemom, a ne samo reagovanje na njegove pojedinačne trenutke.
Ta lekcija oblikovala je sve što sam od tada radio. Ona je u načinu na koji pristupam pregledu ugovora, u načinu na koji strukturiram strategiju odštetnih zahteva, u načinu na koji savetujem klijente koji su frustrirani i ljuti zbog nečega što je prošle nedelje pošlo naopako. Mislim na USD 30.000 i USD 100.000. Mislim na ceo projekat, a ne samo na danas.
I razmišljam o tome šta znači graditi slučaj od prvog dana — pre nego što dođe do spora, pre nego što postoji čak i zahtev, pre nego što iko zna da će zapis koji vodite jednog dana biti važniji od bilo čega drugog na projektu.
U Jardimliju, naučio sam da uvek tako biva.